Nunca use una palabra larga donde pueda usar una corta.”

George Orwell

El profesor de Lengua, Literatura y Comunicación José María Romera escribe en su blog Festina lente que actualmente hemos sucumbido víctimas de “la plaga de las sesquipedalia verba, como ya las llamó el poeta Horacio en su Arte poética: palabras ampulosas, alargadas a base de la acumulación sufijos y prefijos, vestidas de una falsa pompa o de un dudoso cientifismo que al parecer las hace sabrosas para su emisor y cautivadoras para sus oyentes”. Es significativo que el propio Horacio recomendara no ponerlas en boca de los héroes de tragedias, “pues en vez de llegar al corazón del espectador se distanciaban de él”.

Archisílabos es el nombre que en 1995 el profesor vasco de Filosofía Política y Teoría de la Democracia Aurelio Arteta acuñó para estas palabras “que se van incorporando al uso cotidiano del hablante, preferidas por su mayor largura o inventadas a fuerza de estirar el número de sus sílabas”. A lo largo de los años, ha publicado varios artículos en el diario El País denunciando el vicio archisilábico que ensucia el discurso público de políticos, periodistas y profesionales de todos los ámbitos. Estos archisílabos se están colando dentro de nuestro lenguaje “con tal naturalidad que ya casi nadie reconoce ni usa el vocablo más corto del que procede o al que viene a suplir”.

Tal y como denuncia Arteta, “rebosantes de términos ampulosos, nuestros discursos se vuelven a un tiempo más largos de palabras y menos sobrados de ideas”. Da la impresión de que salpicamos nuestras presentaciones con esta verborrea archisilábica en un intento desesperado por suplir la “pobreza de conceptos” mediante la “exuberancia en los términos”.

Conectar con la audiencia es pontificar: tender puentes. El lenguaje puede erigirse en una barrera para la comunicación entre tú y tu audiencia. El uso de un lenguaje excesivamente artificioso y pomposo esconde a menudo pedantería, charlatanería, pereza, ignorancia, o todas ellas. En definitiva, te distancia de tu audiencia, impidiéndote la conexión intelectual. ¿Por qué usar una palabra larga donde puedes usar una corta con el mismo significado? Es el principio de la simplicidad aplicado también al lenguaje. Este principio ya fue defendido por escritores de la talla de Ernest Hemingway, George Orwell y el español Azorín.

A modo de ejemplo, te muestro en la siguiente tabla una selección de archisílabos entresacados de los artículos de Arteta. A lo mejor te sorprende encontrar entre ellos archisílabos que usas a diario. ¡Evítalos! Revisa tu propio vocabulario cuando hables y elimina de tu presentación tantos archisílabos como descubras. Tu hablar será más claro y llegarás mejor a tu público.

PALABRA LLANA ARCHISÍLABO
abrir aperturar
acogida acogimiento
adorno adornación
análisis analítica
antes anteriormente
argumento argumentación
clima climatología
completar complementar
concierto concertación
concreción concretización
condición condicionamiento
confidencia confidencialidad
conflicto conflictividad
confusión confusionismo
crimen criminalidad
culpar culpabilizar
defecto deficiencia
después posteriormente
diferencia diferenciación
duración durabilidad
ejercer ejercitar
emoción emotividad
equipo equipamiento
fin finalidad
fundamento fundamentación
honor honorabilidad
impedir imposibilitar
individuos individualidades
influir influenciar
ley legalidad
límites limitaciones
lista listado
lluvia precipitación
llamada llamamiento
materializar plasmar
método metodología
múltiples multiplicidad
normas normativas
obligación obligatoriedad
peligro peligrosidad
potencia potencialidad
problema problemática
programa programación
recibir recepcionar
regla reglamentación
rigor rigurosidad
secreto secretismo
sentido significación
señal señalización
síntomas sintomatología
total totalidad
uso utilización
ver visionar
vínculo vinculación

Actualización 08/11/11

Os dejo el siguiente tweet con un enlace a un sitio que recopila archisílabos exhaustivamente:

http://twitter.com/#!/ammRds/status/133854075388313600

(Mi agradecimiento a Carlos Salas por descubrirme los archisílabos en su libro Las once verdades de la comunicación)

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